“龋齿”，俗称“虫牙”、“蛀牙”，是人类发病率极高的疾病。我国2005年第三次口腔健康流调显示：每一百个5岁儿童中就有超过66人嘴里有龋齿，35~44岁中年人群中，这一比例上升到88.1%，而65~74岁老年人的患龋率则高达98.4%。世界卫生组织已将龋齿与肿瘤、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。和后两种疾病一样，龋齿也具有预防效果好、早期治疗痛苦小、损伤小、花钱少的特点。
概述
“龋齿”，俗称“虫牙”、“蛀牙”，是人类发病率极高的疾病。我国2005年第三次口腔健康流调显示：每一百个5岁儿童中就有超过66人嘴里有龋齿，35~44岁中年人群中，这一比例上升到88.1%，而65~74岁老年人的患龋率则高达98.4%。世界卫生组织已将龋齿与肿瘤、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
龋齿【qu chi】（dental caries）是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病。发病开始在牙冠，如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋齿是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和 尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。龋齿的继发感染可以形成病灶（focal infection），致成或加得关节炎、心骨膜炎、慢性肾为和多种眼病等全身其他疾病。
出处
1.蛀齿。牙齿发生腐蚀性病变。《史记·扁鹊仓公列传》：“ 齐 中大夫病龋齿。” 张守节 正义：“《释名》云：龋，朽也。虫啮之缺朽也。” 明 李时珍 《本草纲目·草五·蜀羊泉》：“疗龋齿，女子阴中内伤，皮间实积。”
2.牙齿外露。《新五代史·前蜀世家·王建》：“ 元膺 为人猳喙龋齿，多材艺。”借指石榴裂露其子。 清 吴伟业 《石榴》诗：“ 江 南逢巧笑，龋齿向人开。”自注：“ 江 南石榴多裂。”
病因学
龋病是含糖食物(特别是蔗糖)进入口腔后，在牙菌斑内经致龋菌的作用，发酵产酸，这些酸(主要是乳酸)从压面结构薄弱的地方侵入，溶解破坏牙的无机物而产生的。在这个过程中必须具备以下重要条件：
①致龋菌;
②细菌进行代谢活动和形成牙菌斑的物质基础——糖类;
③细菌在牙面代谢和致病的生态环境——牙菌斑，牙菌斑使细菌发酵糖产生的酸能在牙面达到一定的浓度(在临界ph以下);
④易感的牙。
龋齿病因现代概念：龋病的“三联因素”理论明确提出龋病是由细菌、食物和宿主三个方面的因素共同作用产生的，缺一不可。除此之外，时间因素也是必须考虑在内，因此将“三联因素”理论发展成“四联因素”。也就是说龋病的发生要求有口腔致病菌群以及致龋的食物，有足够的时间共同作用于对龋病敏感的宿主。
1.细菌 龋齿发生和发展过程中，由于细菌在龋病发病中起着主导作用，因此，近年来国际上公认龋病是细菌病致龋的细菌种类很多，最主要的是某些变形链球菌、放线菌和乳酸杆菌。这些细菌与唾液中的粘蛋白和食物残屑混合在一起，牢固地粘附在牙齿表面和窝沟中。这种粘合物叫作牙菌斑或菌斑（dental plaque）。菌斑中的大量细菌产酸，造成菌斑下面的釉质表面脱钙、溶解。临床调查证明口腔中菌斑多的儿童龋齿也多。
2.食物 在龋齿形成过程中，饮食是细菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，这些物质既供给菌斑中细菌生活和活动能量，又通过细菌代谢作用使糖酵解产生有机酸，酸长期滞留在牙齿表面和窝沟中，使釉质脱矿破坏，继之某些细菌又使蛋白质溶解形成龋洞。致龋的糖类很多，最主要的是蔗糖。
龋齿牙齿发育时期，营养决定牙齿组织的生化结构，钙化良好的牙齿抗龋性高。如果食物中含有的矿物盐类、主要维生素和微量元素，如钙、磷、维生素b1、d和氟等不足，牙齿的抗龋性就低，造成龋齿发病的条件。乳牙在胎儿期即已发生、发育和钙化，母新乳期的营养，对胎儿乳牙的发育虽然没有决定性影响，但加强母体营养仍对乳牙钙化有利的。除非母体患严重代谢障碍病或遗传病，一般乳牙不易受到严重影响。
3.宿主因素 主要包括牙齿和唾液
牙齿的形态、结构和位置与龋齿发病有明显的关系。牙齿咬面的窝沟是发育过程中留下的缺陷，深窝沟内容易滞留细胞和食物残屑，而且不易清除掉，容易诱发龋齿。矿化不足，特别是钙化不足的牙齿，釉质和牙本质的致密度不高，抗龋性低，容易患龋齿。氟在牙齿矿化结构中的含量虽然很微少，但对增强牙齿的抗龋性很重要。牙齿中含适量氟就不易发生龋齿。乳牙和年轻恒牙的结构和钙化程度都还不够成熟，因此容易受致龋因素的影响，患龋率高。
唾液是牙齿的外环境，起着缓冲、洗涤、抗蓖或抑菌等作用。量多而稀的唾液可以洗涤牙齿表面，减少细菌和食物残屑堆积。量少而稠的唾液易于滞留，助长菌斑形成和粘附在牙齿表面上。唾液的性质和成分影响其缓冲能力，也影响细菌的生活条件。
4.时间 龋病发生的每一过程都需要一定的时间才能完成。同时时间因素还包括牙齿萌出之后的时间，碳水化合物滞留于牙面的时间。不论哪种情况时间因素都和其它三大因素有联系。
预防
预防龋齿是一件非常重要的儿童保健工作，其基本原则是针对发病因素，采用相应措施。
茶水中含有丰富的氟和茶多酚成分具有明显的防龋齿的功效。因此，除养成喝茶的好习惯以外，最好还在饭后用茶水漱口以保护口腔卫生。另外，茶叶中的糖、果胶等成分与唾液在发生化学反应滋润了口腔的同时，还增强了口腔的自净能力。
1.减少或消除病原刺激物 减少或消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法是刷牙和漱口。应该加强宣传教育，使儿童从小养成口腔卫生习惯，学会合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部细菌，减少菌斑形成。小儿可由家长用柔软毛巾或绒布擦洗牙齿。幼儿3岁以后就可以开始学习刷牙。尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口。睡前刷牙更重要，因为夜间间隔时间长，细菌容易大量繁殖。要顺刷，即“上牙由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，还要注意刷后牙的咬面。这样就可把牙缝和各个牙面上的食物残渣刷洗干净，刷牙后要漱口。不要横刷，横刷容易损伤牙龈，也刷不净牙缝里的残渣。1975年卫生部、轻工业部和商业部曾共同召开全国牙刷会议，制订了“保健牙刷暂行规格”。1989年卫生部又召开了全国卫生标准技术委员会，由牙刷分会委员会对“暂行规格”。幼儿的牙刷标准毛束不超过两排，每排5～6束，毛质要软，小学生使用的牙刷毛不不超过三排，每排6～7束。又制定了中学生牙刷标准，以备成人牙刷作为参考。
应该注意儿童的饮食习惯，按时增加各种辅食，多吃粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙面有摩擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。硬质食物需要充分咀嚼，既增强牙周组织，又能摩擦牙齿咬面，可能使窝沟变浅，有利减少窝沟龋。
2.减少或控制饮食中的糖 我国是以谷类为主食的*，控制饮食中的碳水化物防龋是有困难的。但近年来，糖制食品和各种饮料显著增多。应注意宣传使家长教育儿童养成少吃零食和糖果糕点的习惯，睡前不吃糖，注意儿童三餐的质得。从幼儿就养成多吃蔬菜、水果和含钙、磷、维生素等多的食物。要尽可能吃些粗粮。要重视母乳喂养婴儿。近来国际上提倡控制饮食中的碳水化物、使用代糖（sugar substitute）来降低龋齿，这在我国当前是不实际的，也是不经济的。最近据报导美国常用的某种代糖（aspartame）含有毒性，已经引起国际上的注意。
3.增强牙齿的抗龋性 主要是通过氟化法（fluoridation）增加牙齿中的氟素，特别是改变釉质表面或表面的结构，增强其抗龋性。近代被认为效果较好的方法有：自来水氟化(central water fluoridation)、学校饮水氟化(school water fluoridation)、牙面涂氟(topical fluoridization)、含氟牙膏刷牙(fluoridetoothbrushing)、氟溶液漱口(fluorde mouthrinse)等方法。
自来水氟化防龋是由供水中心自动加氟化钠，使水的含氟量调节到防龋的适宜浓度。这是当前效果最好的方法。对自来水氟化法在国际和国内都有相反的两种见解，因此，只有少数*和地区采用。我国广州曾试行实验区自来水氟化观察多年，由于加氟量计算不当（采用了世界卫生组织推荐的参考量），导致广州地区儿童发生氟斑牙，引起了家长的不满，现已停止全面加氟。
我国地处三个地带，高氟地区很多，各地区水源、气候、农作物等含氟量均有差别，饮食种类和习惯也不尽同，因此，儿童每日摄氟量均需周密计算准确，因此，在我国强调自来水加氟防龋是不现实的。
总之，氟防龋方法在高氟区均不能使用，有氟斑牙的儿童也不应使用。
饮水氟化法是在托儿所、幼儿园、小学和中学的公共饮水中加入氟化钠，提高水的含氟量的防龋适宜浓度，由于这些儿童在园或在校时间的饮水量小，但加氟量要计算准确。
上述两种方法对发育期尚未萌出牙和已萌出的牙都有作用。
氟溶液漱口法适用于幼儿园和中、小学校。在有医务人员或老师监督下，推荐使用0.2%中性氟化钠水溶液漱口，每周或每2周1次，含漱1分钟，不得吞咽。是较为可行的方法。
含氟牙膏刷牙法，一般浓度不超过0.4%氟化钠，儿童每天早、晚各刷牙1次，有一定降低龋齿的效果，较易推广，也是目前国际上公认的最佳辅助方法。
任何氟化防龋方法，都只能用于水源无氟或低氟区。高氟区不能使用。
总之，龋齿发病因素是复杂的，当前还没有一种能够预防新龋发生的最有效的单一方法。因此，预防龋齿要防治结合，既控制新龋发生，又要早发现、早治疗。有领导、有组织地开展口腔保健工作，定期在托儿所、幼儿园、小学和初中进行积极预防和早期治疗。同时加强妇幼保健和营养卫生工作，保证身体和牙齿的健康，可以降低龋齿的发病率。
手术后要保证手术部位7天之内禁止沾水，还要保持手术部位的清洁，以防感染和结痂，避免食用刺激性食物，保持心情舒畅，不要过度紧张急躁，不要吃辛辣刺激性食物，忌烟酒，多吃水果蔬菜。平时注意休息，不要过度劳累。最后还要严格按照医生嘱托吃药复查。积极治疗原发病，以免继发病的发生。
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