一项新的研究报告称，随着年龄的增长，大脑激素血清素“快乐”的缺失可能在大脑功能衰退中发挥作用。
研究人员在大脑中与记忆、解决问题和情绪相关的关键区域，轻度认知障碍(MCI)患者的血清素水平比健康人低25%阿尔茨海默氏病。
研究人员补充说，这些患者的β淀粉样蛋白水平也较高，β淀粉样蛋白是一种在 患者大脑中形成有毒团块的蛋白质。
阿尔茨海默病
观察到的低血清素转运体和轻度认知障碍患者记忆问题之间的相关性很重要，因为我们可能已经发现了一种可以安全靶向的大脑化学物质，这种化学物质可以改善认知缺陷，并可能改善抑郁症状。
如果能够证明随着时间的推移，血清素的损失直接参与了从轻度认知障碍到AD[阿尔茨海默病]的转变，最近开发的抗抑郁药物可能是改善记忆缺陷和抑郁症状的有效方法，因此可能是减缓疾病进展的有力途径。
在这项研究中，研究人员招募了49名轻度认知障碍的志愿者和45名55岁及以上的健康成年人进行大脑扫描，扫描测量了2009年至2022年间大脑结构的变化。
阿尔茨海默病
轻度认知障碍介于正常大脑功能和阿尔茨海默病之间，症状包括经常忘记最近发生的事情，难以找到合适的词，以及丧失嗅觉。
研究人员说，患有轻度认知障碍的人可能会无限期地保持这种状态，或者发展成痴呆症和阿尔茨海默氏症。
特别关注血清素，这是一种长期以来与积极情绪、食欲和睡眠相关的大脑化学物质，血清素的损失通常与抑郁、焦虑和心理障碍有关。
研究人员说之前进行的小鼠研究表明，血清素的损失发生在大脑中广泛的淀粉样β斑块形成之前。
阿尔茨海默病
最新的研究表明，轻度认知障碍的人已经表现出血清素转运蛋白的缺失，这一反映血清素退化的指标与记忆问题有关，即使考虑到“淀粉样斑块和其他与阿尔茨海默氏症有关的大脑退化迹象。
研究人员说，未来的研究需要更精确地跟踪MCI患者大脑中血清素的损失和淀粉样β蛋白的增加。
研究人员还想跟踪tau蛋白的水平，tau蛋白是另一种与阿尔茨海默病相关的蛋白质。
这项研究的设计无法表明为什么血清素的缺失可能会导致大脑功能的丧失，也无法证明血清素和思维衰退之间的直接因果关系。
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